Per Rune Henriksen, statssekretær i Olje- og energidepartementet, ser få skyer på himmelen, men siterer gjerne tidligere Stord-ordfører Magne Rommetvedt som mente at det kun skulle en liten stein i veien før oljebransjen så mørkt på det.

- Magne Rommetvedt kritiserte oljebransjen for å være manisk i gode tider og depressiv når det er en liten stein i veien. Vi i Olje- og energidepartementet forsøker å demme opp for dette. Norsk sokkel har fremtiden foran seg. Fortsatt har vi kun produsert 43 prosent av reservene. Med andre ord ligger det meste igjen, sa Henriksen under et seminar i regi Stavanger Næringsforening.

Henriksen begrunner stort behov for energi med sterk global befolkningsvekst og lyse utsikter for norsk leverandørindustri på grunn av en nåværende omsetning på 50 prosent internasjonalt.

Så hva gjør de?
-Vi ser viktigheten av å kjøre fire parallelle løp nå. Det første er fortsatt fokus på økt utvinning. Så må eksisterende funn settes i produksjon, og her ser vi at det gjøres mye. Så må det letes mer. Og det må åpnes mer nytt leteareal. Vi er nå i gang med en konsekvensutredning i området utenfor Jan Mayen. Vi ser at Island er i ferd med å åpne for letevirksomhet på sine områder her. I desember vil vi ha klar en rapport som skal danne grunnlaget for videre debatt om eventuell åpning av områdene utenfor kysten av Lofoten, sa Henriksen.

Prisnivået. Kan noe gjøres?
Henriksen sa videre at det høye kostnadsnivået ikke er noe departementet kan gjøre noe med, men riggtilgangen er noe de ser på.

- Vi har satt ned et utvalg som nå ser på særnorske regler, og hva som kan gjøres for å bedre flyten av rigger til norsk sokkel.

Henriksen sikter her til de særnorske reglene forkortet til SUT, som betyr at alle rigger som skal operere i norske farvann må ha en egen godkjenning. Dette er en omstridt ordning og enkelte riggaktører har overfor Offshore.no påpekt at dette er meningsløse regler. Petroleumstilsynet har på sin side, også overfor Offshore.no, benektet at dette er omstridt fordi de er laget i samarbeid med riggbransjen.

Kritisert før, i 2004
Tidligere olje- og energiminister Einar Steensnæs kritiserte også oljebransjen for svartmaling da han var i Sandnes for å presentere resultatet i den 18. lisensrunden i 2004.

-Det har vært endel unødig svartmaling og pessimisme i næringen forut for tildelingen, sa han da.

Forut for denne tildelingen i 2004 hadde da også flere oljeselskaper i regi av OLF, drevet utpreget svartmaling av Nordsjøens fremtid for å oppnå skattefordeler.